Οι Γιανναίοι είναι ορεινός οικισμός της Αρκαδίας, χτισμένος στις δυτικές πλαγιές του Ταϋγέτου, σε τοποθεσία με φυσικά και στρατηγικά πλεονεκτήματα. Γύρω στο 1800, ο παλιός οικισμός διαχωρίστηκε σε δύο συνοικισμούς: τους Άνω και Κάτω Γιανναίους. Στην ευρύτερη περιοχή λειτούργησαν μπαρουτόμυλοι, ανάλογοι με εκείνους της Δημητσάνας, που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον ανεφοδιασμό των ελληνικών επαναστατικών δυνάμεων με πολεμοφόδια. Οι κάτοικοι του χωριού συμμετείχαν σε κρίσιμες μάχες της Αρκαδίας, όπως στη Μάχη του Λεβιδίου (1821) και της Δραμπάλας (1825) και προσέφεραν ανθρώπινο δυναμικό στα σώματα του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη, του Νικηταρά και του Παπαφλέσσα. Στον Άγιο Αθανάσιο, στους Άνω Γιανναίους, λειτούργησε για κάποιο διάστημα το στρατηγείο του Κολοκοτρώνη.